MUTISMO SELECTIVO

Descripción

Se caracteriza por una importante selectividad en las ocasiones en las que habla, a pesar de existir un desarrollo normal tanto en el lenguaje comprensivo como en el expresivo. El niño habla en unas circunstancias que son definidas y previsibles. Por ejemplo, es típico que el niño hable en casa o con sus amigos íntimos, pero permanezca mudo en la escuela o ante extraños.
Trastornos y síntomas asociados:

Suele acompañarse de timidez excesiva, miedo al embarazo social, aislamiento social, «pegarse» a otros, rasgos compulsivos, negativismo, pataletas o comportamiento controlador. Es frecuente la existencia de algún Trastorno de la Comunicación. También puede asociarse Trastorno de Ansiedad.

Prevalencia:

Es bastante raro y se encuentra en menos del 1 % de los sujetos clínicos. Es algo más frecuente en mujeres que en varones.

Inicio y Curso:

Habitualmente se inicia antes de los 5 años de edad pero puede no diagnosticarse hasta el ingreso del niño en la escuela. Suele durar sólo unos pocos meses pero en ocasiones puede prolongarse durante años.

Diagnóstico Diferencial:

Se diferencia de los Trastorno Comunicación y de la falta de conocimiento del idioma en que hablan las personas que le rodean, porque en éstos la falta de comportamiento verbal no se circunscribe a situaciones específicas.

EVALUACIÓN DEL MUTISMO SELECTIVO

APARICIÓN Y DESARROLLO

Variables organísmicas

• Biológicas (sexo, edad, daños cerebrales, problemas neurobioquímicos, etc.)
• Psicológicas (ansiedad a la separación de seres queridos y miedos normales en ciertos períodos evolutivos, timidez excesiva, escasa o nula experiencia en interacciones orales con extraños, insuficiente dominio del uso de las habilidades lingüísticas, otros problemas como control de esfínteres, C.I., et.)

Variables ambientales

Contexto familiar

• Modelado y transmisión de información (presencia de modelos que evitan hablar con personas ajenas al ámbito íntimo, dar instrucciones para evitar hablar con extraños, o contar sucesos en éste comportamiento ha tenido consecuencias muy negativas.
• Estilo educativo que refuerce las conductas de evitación o escape de las situaciones en que el niño se ve obligado a hablar con extraños, o se proporcionan estímulos negativos al niño cuando lo hace.
• Otras variables (aislamiento social de la familia, trastornos de conducta y personalidad en el padre o la madre, bilingüismo, discusiones y peleas familiares, abusos, etc.

Contexto educativo

• Déficit o inadecuación del entrenamiento de los profesionales
• Estilo educativo

Otros contextos (inmigración, hospitalización, estrés medioambiental general).

MANTENIMIENTO

• Aislamiento social
• Uso de sistemas de comunicación alternativos
• Refuerzo de las conductas de evitación o escape (atención de los adultos, exención de tareas no agradables, facilidades en la ejecución de otras, adivinación de necesidades)
• Variables cognitivas (evaluación de las situaciones de interacción oral, recuerdos de situaciones pasadas, etc.)
• Variables psicofisiolóficas (asociación repetida de sensaciones físicas de ansiedad con las situaciones de interacción oral con/ante extraños)

TRATAMIENTO DEL MUTISMO SELECTIVO

CUANDO NO HABLA A NADIE EN NINGUNA SITUACIÓN

• Moldeamiento de la conducta hasta que se inicie el habla ante alguna persona del entorno íntimo del niño
• Modelado de la conducta
• Coste de respuesta
• Muestreo de refuerzos

CUANDO HABLA A ALGUIEN EN ALGUNA SITUACIÓN

• Desvanecimiento estimular ante nuevas personas y/o nuevas situaciones
• Desvanecimiento estimular ante nuevas personas en distintas situaciones
• Control de contingencias
• Exposición gradual
• Automodelado filmado
• Automodelado filmado «trucado»
• Programas de refuerzo, hasta el mantenimiento por el refuerzo natural.